Medicines, vaccines and advanced therapies

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Weight control products

Obesity is a major public health problem in the world, and the World Health Organization (WHO) has defined it as one of the four main risk factors for serious chronic diseases, along with tobacco consumption, physical inactivity and excessive alcohol consumption. Overweight and obesity represent a growing health problem and the search for new strategies for reducing body weight continues.
Given the multifactorial pathogenesis of obesity, it follows that its treatment involves an integrated approach between various modes of intervention. The first and fundamental criterion to solve the problem of obesity must be the change of lifestyle through an adequate diet and the practice of a regular program of physical activity adapted to one's abilities and state of health.
A drug therapy against obesity can be prescribed only in addition to lifestyle changes (diet and physical activity) and in the presence of a certain BMI value (see the document "Definition of obesity and overweight").
At present, the drugs approved in Italy for the treatment of obesity and overweight in adults are three: orlistat, liraglutide, bupropion/naltrexone.
Often for weight loss we also resort to food supplements or masterful galenic preparations. Unlike the drugs mentioned above, the active ingredients prescribed in magistral galenics for slimming purposes do not have specific therapeutic indications approved for the treatment of overweight and obesity, while food supplements are food products that have no therapeutic indication for the treatment of any pathology. In both cases, the use of these products for the treatment of overweight and obesity is not supported by evidence of clinical efficacy and their safety profile is not defined. For the magistral galenic prescriptions for slimming purposes, the Ministry of Health has set up a use and safety monitoring activity carried out by the Istituto Superiore di Sanità.

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Definition of obesity and overweight
The Body Mass Index (BMI) is the most widely used indicator for overweight/obesity conditions. The WHO definitions state that there is:

  • overweight, if the body mass index is between 25 and 29.99 kg/m2
  • obesity, if the body mass index is equal to or greater than 30 kg/m2

Given the multifactorial pathogenesis of obesity, it follows that its treatment involves an integrated approach between various modes of intervention. The first and fundamental criterion to solve the problem of obesity must be the change in lifestyle through an adequate diet and the practice of a regular program of physical activity adapted to one's abilities and state of health. Drug therapy against obesity can be prescribed only in addition to lifestyle changes (diet and physical activity) and only in case of:

  • BMI greater than 30 kg/m2
  • BMI greater than 27 kg/m2, if in the presence of other risk factors or other diseases

At present, the drugs approved in Italy for the treatment of obesity and overweight in adults are three:

  • orlistat
  • liraglutide
  • bupropione/naltrexone

These drugs are not used as a first choice, however they can support, if necessary, the other approaches allowing the obese person to control his disease through adequate weight loss also in order to maintain the results achieved in the long term.


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Back Galenici magistrali a scopo dimagrante

Il preparato magistrale o formula magistrale è un medicinale preparato in farmacia in base ad una prescrizione medica specifica destinata ad un determinato paziente.
La prescrizione ha validità di 30 giorni esclusa la data di emissione della ricetta; tale termine può essere ridotto dal medico, ma non dilatato. Non sono previsti limiti quantitativi alla prescrizione, tuttavia il medico dovrà esplicitare l’assunzione di responsabilità in caso prescriva dosaggi di principi attivi che superino le quantità approvate secondo la normativa vigente (tabella 8 iperdosaggi, F.U.I). Il farmacista esegue la preparazione che consegna al soggetto, la ricetta viene ritirata dalla farmacia che poi provvederà ad inviarla mensilmente alla ASL di appartenenza per le opportune verifiche previste dalla L. 94/98 (Ministero della Salute) e dal DM 31/03/2017 (Ministero della Salute-ISS). 
La prescrizione soggiace al disposto della Legge 94/98 art. 5, come previsto dal DM 17.05.2018 al punto 17 della tabella N. 5 della F., che consente al medico di prescrivere:

  • principi attivi presenti in medicinali autorizzati in Italia o in altri paesi dell’Unione Europea
  • principi attivi già contenuti in medicinali la cui autorizzazione all'immissione in commercio sia stata revocata o non confermata per motivi non attinenti ai rischi di impiego del principio attivo
  • sostanze o estratti vegetali presenti in prodotti non farmaceutici per uso orale regolarmente in commercio in UE (integratori, alimenti, novel food ecc.)

Dal momento che il medico prescrive, per finalità dimagrante, principi attivi o sostanze che non hanno indicazioni terapeutiche approvate per tale scopo, deve ottenere il consenso informato del paziente al trattamento medico. Il medico deve riportare nella ricetta (DM 31/03/2017 Art. 1 comma 2):

  • le esigenze particolari che giustificano il ricorso alla prescrizione estemporanea
  • le indicazioni d'uso, dosaggi di tutte le sostanze prescritte e posologia della preparazione
  • la finalità dimagrante
  • riferimento numerico o alfanumerico che consenta di risalire all'identità del paziente trattato (in caso di richiesta da parte dell'autorità sanitaria) tramite un collegamento a dati d'archivio in possesso del medico
  • data della prescrizione
  • timbro e firma del medico

Le ricette verranno poi trasmesse mensilmente dal farmacista all'Azienda Sanitaria Locale o Azienda Ospedaliera che le inoltrano al Ministero della Salute per le opportune verifiche (L.94/98).


Evidenze scientifiche

L’articolo 5 della legge 94/98 non prevede che il medico abbia dati documentabili, o pubblicazioni scientifiche accreditate in campo internazionale, a sostegno dell’efficacia delle sostanze o dei principi attivi prescritti nel trattamento dimagrante. L’utilizzo dei galenici magistrali a scopo dimagrante non può perciò essere considerato un caso off-label propriamente detto. Il termine off-label si riferisce soltanto a specialità medicinali o a medicinali prodotti industrialmente che per scelta e responsabilità del medico vengono utilizzati al di fuori delle loro indicazioni terapeutiche approvate o per una via di somministrazione o una modalità di somministrazione o di utilizzazione diversa da quella approvata (art. 3 commi da 2 a 5 L. 94/98) (1). Non sono disponibili evidenze scientifiche (per es. studi clinici o pre-clinici) che dimostrino l'efficacia nel trattamento dimagrante di sostanze o di principi attivi che non hanno le specifiche indicazioni terapeutiche approvate. Per questo motivo nel momento in cui il medico decide di effettuare una prescrizione galenica magistrale a scopo dimagrante informa il paziente tramite consenso informato. Il consenso informato, che deve essere firmato dal paziente e che deve essere conservato dal medico, deve specificare l’assenza di evidenze di efficacia e di sicurezza delle preparazioni magistrali prescritte.  

 

Sostanze vietate nei galenici magistrali a scopo dimagrante

DM 18/08/2015 (G.U n. 184)
Divieto di prescrivere e allestire magistrali a scopo dimagrante contenenti le sostanze elencate sia da sole che in associazione tra loro. Divieto di prescrivere e allestire per il medesimo paziente due o più preparazioni magistrali singole contenenti una delle sostanze elencate:

  • Bupropione
  • Fluoxetina
  • Furosemide
  • Clorazepato di potassio
  • Metformina
  • Topiramato
  • Triac 


DM 31/03/2017
Divieto di prescrivere e allestire magistrali a scopo dimagrante contenenti le sostanze elencate sia da sole che in associazione tra loro. Divieto di prescrivere e allestire per il medesimo paziente due o più preparazioni magistrali singole contenenti una delle sostanze elencate:

  • Sertralina
  • Buspirone
  • Acido ursodesossicolico
  • Pancreatina
  • Acido deidrocolico
  • D-fenilalanina
  • Deanolo-p-acetamido benzoato
  • Fenilefrina
  • Spironolattone
  • L-tiroxina
  • Triiodotironina
  • Zonisamide
  • Naltrexone
  • Oxedrina
  • Fluvoxamina
  • Idrossizina

DM 27/07/2017 

  • vietato uso di efedrina nei galenici magistrali a scopo dimagrante
  • ammesso uso di pseudoefedrina nei galenici magistrali a scopo dimagrante con limite di dosaggio di 2,4 g per ricetta

Bibliografia
1. Agenzia Italiana del farmaco (AIFA). Accesso precoce al farmaco e uso off-label
 


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