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Nuove sostanze neurotossiche prodotte da alghe: la β-N-metilammino-L-alanina.
Milena Bruno, Davide Mizzoni
2012, 39 p.

I cianobatteri producono un’ampia gamma di metaboliti secondari (cianotossine) associati ad effetti negativi sulla salute degli animali e degli uomini. La maggior parte dei cianobatteri produce β-N-metilammino-L-alanina (BMAA), aminoacido non proteico neurotossico, originariamente scoperto nei frutti delle cicadine e biomagnificato nella catena alimentare. La BMAA è stata indicata come possibile agente causale della sclerosi laterale amiotrofica/complesso parkinsonismo-demenza (SLA/PDC) che ha tassi di incidenza estremamente alti, paragonati con il resto del mondo, nella popolazione Chamorro di Guam (Oceano Pacifico occidentale). La BMAA è stata anche rilevata in cervelli di pazienti canadesi e statunitensi con malattia di Alzheimer, dimostrando di non essere circoscritta a Guam. Recenti ricerche hanno focalizzato i possibili effetti cronici di basse dosi di BMAA. I meccanismi di assunzione della BMAA includono consumo di pesce contaminato, ingestione di acqua lacustre (o possibili infiltrazioni di acqua contaminata nei pozzi artesiani) e attività ricreative in aree con fioriture di cianobatteri.
Parole chiave: Cianotossine; β-N-metilammino-L-alanina; Rilevazione; Effetti tossici

New neurotoxic substances produced by blue-green algae: the β-N-methylamino-L-alanine.
Milena Bruno, Davide Mizzoni
2012, vi, 80 p. (in Italian)

Cyanobacteria produce a wide array of secondary metabolites (cyanotoxins) that are associated with adverse health effects in animals and humans. Most cyanobacteria produce β-N-methylamino-L-alanine (BMAA), a neurotoxic non-protein amino acid, originally discovered in cycad seeds and biomagnified along the food chain. BMAA has been suggested as a possible causative agent of the amyotrophic lateral sclerosis/parkinsonism-dementia complex (ALS/PDC) that has an extremely high rate of incidence among the Chamorro people of Guam (in the Western Pacific Ocean) compared with incidence rates of ALS elsewhere. BMAA has also been detected in the brains of Canadian and US patients with Alzheimer’s disease, suggesting not to be unique to Guam. Recent research has focused on possible chronic effects of BMAA at low doses over time. Mechanisms of BMAA acquisition include consuming contaminated fish, ingestion of lake water (or possibly infiltration of contaminated lake water into artesian wells) and recreation in areas with cyanobacteria blooms.
Key words: Cyanotoxins; β-N-methylamino-L-alanine; Detection; Toxic effects