Interazione genoma e ambiente: come i fattori ambientali influenzano l'espressione dei geni

La ricerca genetica degli ultimi vent'anni si è concentrata essenzialmente, se non esclusivamente, su quella porzione del genoma (2%) che codifica per le proteine. Lo studio dell'interazione non solo dei geni, ma dell'intero genoma con i diversi fattori ambientali rappresenta invece oggi una delle aree più promettenti per lo studio delle patologie multifattoriali e croniche. Studi di genomica funzionale e di sequenziamento completo del genoma (tecnologie impensabili fino a qualche anno fa) offrono e offriranno nuove prospettive per comprendere le basi molecolari dell’interazione genoma/ambiente nelle patologie complesse. Inoltre, traumi da catastrofi naturali e da violenza interpersonale lasciano nel genoma delle cicatrici molecolari, epigenetiche, che potranno influenzare lo stato di salute. Siamo in un momento storico importante per la ricerca post-genomica in quanto le nuove tecnologie ci consentono finalmente di analizzare l’intero genoma.