Trattamento della balbuzie in età evolutiva

La balbuzie è un disturbo della comunicazione, caratterizzata da una ripetizione involontaria e prolungamento di suoni e sillabe. Possono anche verificarsi pause o blocchi che interrompono il ritmo dell’eloquio. Può essere inoltre caratterizzata da comportamenti non verbali che nascono per reazione alle ripetizioni e/o blocchi. La balbuzie insorge solitamente prima dei sei anni. Nelle sue varie forme genera un elevato livello di “impairment”, criterio fondamentale per la definizione di “disturbo” secondo gli attuali sistemi di classificazione internazionale (ICD-10, DSM-IV TR), inteso come “significativa compromissione nelle attività della vita quotidiana”. I dati epidemiologici disponibili riportano una prevalenza dell’1% nella popolazione mondiale e un’incidenza del 5% se si considerano i casi ad insorgenza precoce (età prescolare), in cui il disturbo può scomparire spontaneamente o tramite terapia (E. Yairi & N.G. Ambrose, Early Childhood Stuttering, Pro-Ed, Austin-USA, 2005). I dati dimostrano, inoltre, come l’incidenza del disturbo sia in costante aumento e spesso in comorbidità con altri disturbi settoriali dello sviluppo (disturbi specifici del linguaggio, dell’apprendimento e della coordinazione motoria). Detta comorbidità rende evidentemente più complesso il quadro sindromico e sintomatologico a carico della persona, sia a livello clinico, sia all’interno del suo contesto di vita personale (famiglia) e sociale (scuola) e ne rende più complessa la gestione (Iverach et al 2009, Menzies et al, 2008). La balbuzie può avere un profondo impatto sul funzionamento sociale e personale dall'esperienza scolastica fino all'inserimento lavorativo. In età adulta la balbuzie è associata a difficoltà di adattamento ambientale e bassa qualità di vita. Il trattamento logopedico può ridurre gli effetti disabilitanti della balbuzie. Nel contesto italiano, i risultati di uno studio hanno evidenziato una disomogeneità nella formazione sulla balbuzie nei diversi atenei Italiani, nei trattamenti offerti e in generale nell’organizzazione dei servizi e, in generale, un disallineamento con gli altri paesi europei.

Da queste premesse nasce l’esigenza di sviluppare Linee Guida per fornire indicazioni chiare per la riabilitazione della persona che balbetta.