Le infezioni sessualmente trasmesse (IST) includono infezioni che possono essere trasmesse specificamente o prevalentemente nell'ambito dei rapporti sessuali. La trasmissione può avvenire attraverso il contatto delle mucose o con le secrezioni contenenti l'agente infettante, attraverso il sangue, con i trapianti di tessuto o di organi, per passaggio diretto dalla madre al feto durante la gravidanza/parto o al neonato con l’allattamento. Le IST costituiscono uno dei più seri problemi di salute pubblica in tutto il mondo, sia nei paesi industrializzati che in quelli in via di sviluppo. Presso il Dipartimento di Malattie infettive dell’Istituto Superiore di Sanità (ISS) è attivo l’Osservatorio sulle IST.
